La startup innovativa è una società che svolge attività relative a prodotti o servizi ad alto valore tecnologico e che gode di particolari agevolazioni. La start-up innovativa deve soddisfare almeno uno dei seguenti requisiti: 1) sostenere spese in ricerca e sviluppo in misura pari o superiore al 15% del maggiore importo tra il costo e il valore della produzione; 2)avere personale altamente qualificato: 1/3 dei dipendenti o collaboratori dottorandi, dottori di ricerca o ricercatori oppure 2/3 in possesso di laurea magistrale; 3)essere titolare di almeno un brevetto relativo ad una invenzione riguardante l'attività della nuova società.

L'art. 25 del DL 179/2012, integrata dal DL 3/2014 e modificata dalla L. 33/2015, ha introdotto la start-up innovativa, un nuovo tipo di società di capitali che svolge attività di sviluppo, produzione e commercializzazione di prodotti o servizi innovativi ad alto valore tecnologico. La start-up innovativa può essere costituita in forma di srl deve avere le seguenti caratteristiche: deve essere costituita e operare da non più di 5 anni; può avere la sede in Italia o in un altro paese dell'Unione Europea; se ha sede in un altro paese dell'Unione Europea deve avere almeno una sede produttiva o una filiale in Italia; il totale del valore della produzione annua, a partire dal secondo anno di attività, non deve superare i 5 milioni di euro; non deve distribuire o aver distribuito utili; deve avere quale oggetto sociale esclusivo o prevalente, lo sviluppo, la produzione e la commercializzazione di prodotti o servizi innovativi ad alto valore tecnologico; non deve essere stata costituita per effetto di una fusione, scissione societaria o a seguito di cessione di azienda o di ramo di azienda. Inoltre, la start-up innovativa deve soddisfare almeno uno dei seguenti requisiti: sostenere spese in ricerca e sviluppo in misura pari o superiore al 15% del maggiore importo tra il costo e il valore della produzione; 1/3 dei dipendenti o collaboratori deve essere altamente qualificato (dottorandi, dottori di ricerca o ricercatori) oppure i 2/3 dei soci o collaboratori devono avere una laurea magistrale; essere titolare, depositaria o licenziataria di un brevetto registrato (privativa industriale) oppure di un programma per elaboratore originario purché tali privative riguardino l'oggetto sociale e l'attività di impresa.

L'oggetto sociale descrive l'attività che la società potrà svolgere nell'arco della sua durata indipendentemente dal codice ATECO primario o secondario utilizzato per l'avvio della attività in Camera di Commercio.

L'oggetto sociale non deve essere troppo specifico, per evitare che l'attività della società venga limitata, ma non deve risultare nemmeno troppo generico al fine di non poter inquadrare correttamente l'attività principale. In ogni caso la società potrà compiere tutte le attività secondarie legate al suo scopo che non dovranno quindi essere specificate.